Ezen kozmetikai kezelések lépései hasonlóak a hagyományos, vagy a „spa“ kozmetikai kezelésekhez: tisztítás, hámlasztás, a bőrhibák korrekciója és hidratálás. Az elsődleges különbség a kozmetikai kezelés és az esztétikai eljárás között az, hogy az orvos-kozmetikai eljárásokat orvosi rendelőkben, orvosok, vagy irányításuk alatt dolgozó kozmetikusok végzik egészségügyi termékek és eszközök segítségével. Az általuk végzett teljes kezelések hatékonyabbak a hagyományos kozmetikai kezeléseknél.
Tekintettel arra, hogy az orvos-kozmetikai eljárásokat klinikákon végzik, az eljárás a professzionális termékek és eszközök használatának köszönhetően a bőr mélyebb rétegeiben is kifejtheti hatását. A professzionális termékek gyakran magasabb koncentrációban tartalmaznak hatóanyagokat. Például egy klasszikus kozmetikai eljárás során csak alacsony koncentrációjú kémiai hámlasztót lehet használni, míg egy orvos irányítása alatt dolgozó szakember által végzett esztétikai eljárás során magas koncentrációjú, pufferolatlan savak is alkalmazhatók.
Az orvos-kozmetikai kezelések személyre szabhatóak, így kifejezetten a páciens bőre igényeinek megfelelő. Az invazívabb beavatkozások kiegészítésére is alkalmas, mint például a dermális töltőanyagok, a lézeres kezelés vagy a botulinum toxin injekciós eljárások előtt, vagy az orvos két kezelése között is végezhetjük. Így természetesen ezeket az invazív és nem invazív kezeléseket orvosa ajánlása alapján kombinálhatja is.